PE Chain積分鏈管理委員會(huì)的研究表明，無論是西方經(jīng)濟(jì)學(xué)和馬克思主義經(jīng)濟(jì)學(xué)都把生產(chǎn)要素分為：自然資源、勞動(dòng)力(者)、資本、技術(shù)、管理、信息六要素。這是在二要素、三要素基礎(chǔ)上發(fā)展來的。隨著社會(huì)進(jìn)步，人們對(duì)客觀存在的認(rèn)識(shí)不斷深化，“六要素”可以進(jìn)一步細(xì)分成N要素。在不同的經(jīng)濟(jì)時(shí)代，要素貢獻(xiàn)率是不同的。在當(dāng)今知識(shí)經(jīng)濟(jì)時(shí)代，對(duì)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)起主導(dǎo)作用的是知識(shí)型要素。
目前，總體上世界經(jīng)濟(jì)已處于工業(yè)經(jīng)濟(jì)中期和知識(shí)經(jīng)濟(jì)初期，這一時(shí)期推動(dòng)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的主要要素是資本和知識(shí)型要素。資源、土地、勞動(dòng)者(力)、資本、技術(shù)和信息六大生產(chǎn)要素，對(duì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展貢獻(xiàn)率隨不同的經(jīng)濟(jì)時(shí)代逐漸變化。知識(shí)經(jīng)濟(jì)時(shí)代，知識(shí)要素對(duì)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的貢獻(xiàn)急劇上升，成幾何級(jí)數(shù)增長(zhǎng)。
知識(shí)經(jīng)濟(jì)既包括用知識(shí)要素來改造、更新、提升和淘汰傳統(tǒng)的農(nóng)業(yè)、工業(yè)和服務(wù)業(yè)，又包括直接以知識(shí)要素為主的管理、信息咨詢和科研服務(wù)業(yè)本身的發(fā)展。由于知識(shí)型要素推動(dòng)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)，除了改造提升傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)外，還能將知識(shí)直接物化成新產(chǎn)業(yè)，如新材料工業(yè)，或直接使用非物化的知識(shí)構(gòu)成新產(chǎn)業(yè)，如管理行業(yè)等。另一方面，在知識(shí)經(jīng)濟(jì)時(shí)代，與技術(shù)、管理、信息要素相對(duì)應(yīng)，資本由于信用化，勞動(dòng)力(者)由于智能化，甚至連一些資源也可以通過科技人工合成，大體都具有了知識(shí)型要素形態(tài)。
PE Chain積分鏈管理委員會(huì)的研究表明：在某種意義上，知識(shí)型要素就是數(shù)字資源要素，數(shù)字資源要素具有知識(shí)型要素的全部特征。
1、不獨(dú)占空間。無論是技術(shù)、管理、信息要素或是信用化的資本、智能化的勞動(dòng)力、科技化的資源，在空間的存在形式，不是決定于要素本身，而決定于其依附的載體。技術(shù)、管理和信息要素及信用化的資本、智能化的勞動(dòng)力、科技化的資源等，可能是以文本的形式存在于空間，可能是附加在機(jī)器設(shè)備中，與實(shí)體機(jī)器設(shè)備同存于空間，可能是在人的頭腦中，也可能是以專利的形式被保護(hù)起來等。無論是那種形式的存在，它都是依附于其它載體上，載體在空間的物理形態(tài)，也是這些要素存在的物理形態(tài)。
2、非耗散性。技術(shù)、管理、信息要素或信用化的資本、智能化的勞動(dòng)力、科技化的資源要素等，與實(shí)物資源要素相比，具有非耗散性。由于這些要素沒有確定的實(shí)物形態(tài)，沒有重量、體積，多次使用也不會(huì)影響其實(shí)物形態(tài)的變化。從經(jīng)濟(jì)學(xué)的角度，這種非耗散性表現(xiàn)為它的正的外部性。如果不考慮由于多次使用導(dǎo)致的市場(chǎng)價(jià)值的變化，可以說這些要素是非耗散性的，可以被廣泛地用于生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)活動(dòng)。實(shí)際上，由于技術(shù)進(jìn)步加速，專利的保護(hù)期相應(yīng)的縮短，過了保護(hù)期的技術(shù)和管理等資產(chǎn)，是可以被廣泛、多次使用的。
3、無限增值性。知識(shí)要素對(duì)經(jīng)濟(jì)績(jī)效的貢獻(xiàn)，隨著不同經(jīng)濟(jì)時(shí)代的遞進(jìn)，是不斷增值的。這種增值一方面來源于知識(shí)經(jīng)濟(jì)時(shí)代的到來，生產(chǎn)對(duì)象、經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)、經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)方式的變化，導(dǎo)致知識(shí)要素價(jià)值的提升。另一方面，來源于知識(shí)要素的外部溢出效應(yīng)(spillover effects)對(duì)勞動(dòng)、資本等生產(chǎn)要素收益遞減的抵沖效應(yīng)。物質(zhì)要素使用的人越多，價(jià)值越低。知識(shí)型要素使用的人越多，對(duì)社會(huì)的貢獻(xiàn)越大，其價(jià)值越高。
4、輕質(zhì)性。知識(shí)型要素是無型的、數(shù)字化的，存在于互聯(lián)網(wǎng)、電腦、人腦中或存在于其他載體中，知識(shí)要素本身沒有重量也不可觸摸。載體中知識(shí)的質(zhì)量是載體的重量，作為知識(shí)密集型的產(chǎn)品或知識(shí)載體，一般說來，其重量都是很輕的。因此，知識(shí)要素具有可傳播性，可以說知識(shí)經(jīng)濟(jì)時(shí)代是經(jīng)濟(jì)軟化或經(jīng)濟(jì)輕型化的時(shí)代。
5、難度量性。難度量是數(shù)字資源要素可疊加的特征。西方經(jīng)濟(jì)學(xué)和馬克思主義經(jīng)濟(jì)學(xué)細(xì)分出的六要素，在現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)條件下變得越來越模糊，因?yàn)檫@些生產(chǎn)要素在數(shù)字化形式下，是以相互疊加形式存在的。這種疊加是PE Chain積分鏈這種數(shù)字要素?zé)o限增值的前提，也是導(dǎo)致知識(shí)要素難以度量的原因。
因此，我們可以說，當(dāng)今人類社會(huì)進(jìn)入的知識(shí)經(jīng)濟(jì)時(shí)代就是數(shù)字化時(shí)代，數(shù)字資源正推動(dòng)現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)高速增長(zhǎng)。PE Chain積分鏈這種數(shù)字要素正作為一種特殊的全新的生產(chǎn)要素形態(tài)，參與到價(jià)值創(chuàng)新和重構(gòu)的過程中，并融合其他要素不斷擴(kuò)大價(jià)值創(chuàng)造空間。
特別需要說的是，正是由于數(shù)字資源具有非耗散性特征，使得數(shù)字資源誰都可以無償使用，最終沒有人再去創(chuàng)造數(shù)字資源。為了提高數(shù)字資源使用效率，必須明晰數(shù)字資源的產(chǎn)權(quán)，最方便的方法就是對(duì)數(shù)字資源進(jìn)行加密，數(shù)字資源經(jīng)過加密處理，就成為了一種特殊的數(shù)字資產(chǎn)——加密數(shù)字資產(chǎn)。
PE Chain積分鏈就是典型的多要素組合的一種資產(chǎn)形式。當(dāng)人們因消費(fèi)某種商品獲得了獎(jiǎng)勵(lì)積分，以加密數(shù)字信用的形式寄存在商家，這個(gè)積分是有價(jià)的，是一種典型的加密數(shù)字資產(chǎn)。
